Je voelt je toch een beetje verraden, als een game die je heel leuk vond opeens van genre wisselt en schijnbaar in een hele andere richting gaat als je verwacht. Dat mes in de rug heb ik ook gekregen van Red Faction: Armageddon. Wát nou first-person shooter? Ik wil dingen neerwaaien met mijn wrede hamer! De demo die ik heb gekregen op de Gamescom beloofde echter toch veel meer goeds dan ik eigenlijk wilde toegeven, dus dan kom je toch maar weer schoorvoetend terug op je standpunt. Tja, dat gebeurt ook, en zo ben ik nu toch weer enthousiast over wat de kleinzoon van verzetsheld Alec Mason allemaal uitspookt op Mars. Of beter gezegd, onder Mars. lees meer

Sid Meiers' Civilization is bijna aan zijn vijfde editie toe, tenminste op PC. Twee jaar geleden kregen we Civilization Revolution op console en draagbare platforms zoals iPhone, die braken met de talloze mogelijkheden en complexiteit van de serie en iets toegankelijker waren. Hoewel de complexiteit voor hardcore fans desgewenst nog bestaat, is Civ V een voortzetting van de door Revolution ingeslagen weg.

De PC-reeks is per deel steeds complexer geworden, tot vreugde van de grote fanbase, maar belette nieuwe spelers om er nog in te komen. Civ V probeert een delicate balans te treffen ten behoeve van deze twee doelgroepen en ogenschijnlijk is dat gelukt. We kregen een demo en praatten kort met de piepjonge lead designer John Shafer. lees meer

Irrational’s fantastische trailer liet het al zien: BioShock Infinite is geen vervolg of prequel, maar eerder een reboot van de serie. Claustrofobische onderwaterwereld Rapture maakt plaats voor een zwevende stad hoog boven de wolken, Columbia genaamd. Infinite lijkt grote delen te lenen van de voorgaande games, maar probeert tegelijkertijd met een nieuwe wereld en extra mogelijkheden de serie vers te houden.

Dat brengt met zich mee dat de belangrijkste kwaliteit van Bioshock -de verwondering over een nog niet eerder geziene wereld- weer terug is voor dit deel, samen met de alternatief-historische setting. Dat maakt dit inderdaad het 'echte' vervolg op de eerste game. lees meer

Na de hoopvolle trailers en commentaren die ik had gezien en gehoord over deze game was ik benieuwd genoeg om een presentatie te gaan bekijken op de Gamescom, niet wetende dat er ook nog een hands-on aan vast zat. En waar de trailers me niet helemaal kon overtuigen van het feit dat ik dit veel zou gaan spelen heeft wat tijd achter de controller me in elk geval duidelijk gemaakt dat de Polen van People Can Fly heus wel weten hoe een vloeiende shooter in elkaar gedraaid moet worden.

Of de "punten voor creatief moorden"-gimmick waar Bulletstorm op steunt overeind blijft in een langere speelsessie, daar ben ik nog een beetje sceptisch over, maar het eerste kwartier zat ik in elk geval wel met een grijns te spelen. lees meer

Het Nederlandse Iceberg Interactive wil je agenda volboeken met Global Agenda, een MMO-shooter. Is Realtime Worlds niet met een soortgelijk concept op zijn bek gegaan? Inderdaad, maar deze game is een ander verhaal dan APB, kwamen we achter toen we de game 'ontdekten' op het Holland Paviljoen op de Gamescom.

In essentie speelt Global Agenda namelijk als een standaard third person shooter zonder coversysteem, wat het lekker vlot houdt. Elk personage draagt -vergelijkbaar met Tribes- een jetpack, die je niet tegelijkertijd kunt gebruiken met je wapens. Het switchen kan lastig zijn, vooral als je midden in een gevecht zit, maar daar wen je aan. En als je nou denkt "dit was toch een MMO-game?" dan zit je waar wij ongeveer zitten qua gedachtengang. lees meer

Need for Speed is een raar beestje: de serie is de laatste paar jaar heen en weer geslingerd door EA als een soort van vliegende keep in het race-genre: waar er een modegril of leegte was in de line-up gooide EA er Need for Speed tegenaan, zoals Need for Speed: SHIFT, Undercover, Most Wanted of welke andere Need for Speed er in een jaar uit is gekomen. Maar dit jaar gaat EA heemaal terug naar de roots: Hot Pursuit deelt niet voor niets de naam met de derde game in de serie die alweer uit 1998 stamt.

Maar wat deze terugkeer nog interessanter maakt is de uitvoerende partij: Criterion Games, bekend van -jawel- de Burnout serie. Die moeten er voor zorgen dat de races en achtervolgingen bloedstollend zullen zijn, waar geen twijfel meer over bestaat na een korte speelsessie met producer Matt Webster. lees meer

Hebben Polen humor? De ontwikkelaars van CD Projekt Red Studio in ieder geval wel. De studio demonstreerde op Gamescom The Witcher II: Assassins of Kings dat volgend jaar voor PC moet verschijnen. De demonstratie smaakte naar meer, veel meer, en de titel staat sindsdien torenhoog op mijn lijstje musthave games van 201. Maar het was vooral de ronduit hilarische presskit die uitgedeeld werd die bij menigeen over de tong ging. De presskit, prachtig vormgegeven, is een briljante parodie op gaming en perskits in het algemeen, alsook The Witcher en CD Prokjekt in het bijzonder. Daarnaast wordt het vak ‘gamejournalist’ op ironische wijze op de hak genomen. lees meer

Het is nog niet zo lang geleden dat het heel normaal was om een game in je eentje te spelen. Gewoon, het verhaal volgen met het karakter waar dat voor geschreven was. Maar die tijden zijn definitief voorbij, want het is co-op dat de klok slaat; als je game niet met z'n vieren tegelijk gespeeld kan worden telt het niet mee, waardoor het begrip single-player mode een beetje krom begint te worden.

Halo 3 liet je al met z'n vieren spelen in de campagne en tussendoortje ODST deed hetzelfde met de wij-tegen-de-Covenant modus Firefight. Maar die misten allebei een cruciaal onderdeel: het zoeken van partners. lees meer

Dat had ik niet moeten zeggen: tijdens een interview met Creative Director van Microsoft Game Studios en algemeen hoofd van Kinect, Kudo Tsunoda, vroeg ik waar de applicaties bleven voor Kinect die iets meer om de voeten hadden dan de -en daar kwam het woord- casual voorbeelden die Microsoft liet zien. Casual? "Wat is casual dan? Dat betekent toch niks anders dan dat er geen barrière staat tussen jezelf en de lol die je met een game kunt hebben?" was de vraag die ik terug kreeg.

Tsunoda zegt dat we als zogenaamde 'hardcore gamers' de denkfout maken dat als je een game binnen een paar seconden doorhebt, er niks aan kan zijn. "Maar je hebt wel degelijk behendigheid nodig binnen al deze games om ze goed onder de knie te krijgen", zegt hij. De diepte is er wel degelijk, al zie je die op het moment niet. Dus niks casual, zegt hij; Kinect kan zo hardcore zijn als ontwikkelaars maar willen. lees meer

Tijdens de persconferentie van Sony op Gamescom kwam ‘ie heel even voorbij; de multiplayer van Killzone. Als het 30 seconden beeld was, was het veel. Gelukkig konden we, in de dagen erna, achter gesloten deuren & press only, zelf onze vingers om de controllers vouwen. Stak de multiplayer in Killzone 2 prima in elkaar en was ‘ie uitermate vermakelijk, een ultieme multiplayer hit is het niet geworden. De multiplayer van Killzone 3 is echter zoveel malen groter, uitgebreider en meer gestroomlijnd, dat de titel - die qua techniek, singleplayer, 3D grafische pracht en unieke setting reeds tot de top van het genre hoort – wel eens uit kan groeien tot een multiplayer monsterhit. lees meer

Op Gamescom hadden we een presentatie van 2K’s nieuwe militaire tactische shooter Spec Ops: The Line. Head of Creative Design Corey Davies demonstreerde twee levels van de laatste alpha-versie en het moet gezegd worden, we waren aangenaam verrast door deze third person shooter die veel mechanieken leent van Gears of War, maar duidelijk een meer volwassen, realistisch verhaal wil vertellen en daarvoor een setting gebruikt die tegelijk bekend en nieuw is. lees meer

Sony heeft zonder twijfel de grootste stand op heel Gamescom; Duitsland specifiek en Europa in het algemeen zijn zo belangrijk voor de Japanse gigant dat ze zich niet kunnen permitteren om als iets anders dan imposant voor de dag te komen. Ik nam een kijkje op de stands om te kijken hoe het er uitziet voor PSP- en PS3-bezitters. lees meer

Relic staat vooral bekend om haar fantastische Real Time Strategy games als Dawn of War II en Company of Heroes. Met de Warhammer franchise hebben ze al meer dan 7 jaar ervaring en nu komen ze voor het eerst met een third person shooter in deze setting. Producer Raphael van Lierop (geen Nederlander, gek genoeg) presenteerde de game aan ons en wilde vooral elke vergelijking met Gears of War uit de weggaan, waarvan deze game -los van de Warhammer franchise- een kloon is. lees meer

Namco Bandai kent deze Gamescom en zeer diverse line-up. Majin, op het eerste gezicht misschien niet het grootste spektakelstuk van de uitgever, dreigt een beetje onder te sneeuwen dit najaar en dat is jammer. Deze pareltje in de maak maakte op mij opnieuw een diepe indruk. In het spel speel je een jonge krijger die samen met een grote lobbes/ reus/monster op avontuur gaat. De grote, vriendelijke reus, een Majin, en jij hebben elkaar nodig om te overleven in een fantasievolle wereld vol puzzels en gevaar. De raakvlakken met Ico zijn direct zichtbaar maar ook Zelda is nooit ver weg. lees meer

Traveller's Tales keert met de LEGO serie terug naar haar roots door een nieuwe Star Wars game te maken. Nog een? Jazeker: de in Amerika goed lopende animatieserie, die zich ten tijde van de Clone Wars afspeelt, is de inspiratie voor de nieuwste ster aan het LEGO Star Wars-firmament, met een aantal uitstapjes richting episode 2 en 3. Op Gamescom spraken we kort met producer Nick Ricks van uitgever Lucasarts en mochten even aan de knoppen zitten van een nu al indrukwekkende vroege versie van de game. lees meer

Een game als de nieuwe Call of Duty, daar hoor je niets over als de uitgever dat niet wil. Elk detail dat wordt vrijgegeven is al lang en breed bepaald, zodat je als consument precies te horen wat de bedoeling is, en niets meer. En helaas is het niet de bedoeling dat er gepraat wordt over de multiplayer, toch het gedeelte waar de meeste mensen hun tijd in willen stoppen, dat horen we pas één september.

Tot die tijd moeten we het doen met stukjes uit het verhaal, dat niet van plan is zich te herhalen. Niet in de zin dat er alleen maar nieuwe dingen gedaan worden die je nog nooit in een Call of Duty-game gezien hebt, maar meer dat er in elk stukje van elk level iets geheel nieuws is om te doen, een nieuwe twist binnen het first-person shooter genre. Dat is het plan, althans. lees meer

Ik had me er al bij neergelegd dat ik Shinji Mikami's antwoord op shooters als Gears of War niet meer te zien zou krijgen. Maar toen opeens was daar een demopod op de Xbox community-bijeenkomst en kon ik het level waar we de video's van gezien hebben zelf spelen. En wat ik heb gespeeld sterkt me alleen maar in het idee dat dit de shooter gaat worden die Japan op de kaart gaat zetten in dat opzicht.

Denk aan Lost Planet (en dan niet de ellende die deel twee heet, maar de eerste), al is Vanquish wel een beduidend snellere game om te spelen dan Capcoms koude kunstje, eigenlijk dan bijna welke actieshooter dan ook. De looks zijn een allegaartje van elementen met dat speciale Mikami-sausje (denk P.N.03) om het op onmogelijke wijze bij elkaar te trekken. Maar het beste visitekaartje dat Vanquish achterlaat krijg je door de controller ter hand te nemen en te merken hoe soepel je kunt zijn als high-tech soldaat. lees meer