Niemand ontkomt aan het jaarlijstje, ook wij niet. Ja, het is een cliché maar het moet wel gebeuren. Want wie weet anders of hij de juiste tien games heeft gekocht dit jaar? Je zou toch maar met een aantal zeperds opgescheept zitten die -God verhoede- niet door iedereen gelauwerd worden als de essentiële geneugten die electronisch spelen ons te bieden hebben? Sta je mooi voor paal: "ik vond zelf Red Faction: Armageddon een toffe game dit jaar!" Verwacht lastige stiltes als je dit soort dingen gaat zeggen, maar gelukkig heb je onze top 10 om je aan vast te houden. Als je deze tien games niet gespeeld hebt, dan kun je net zo goed ophouden met de hobby. lees meer

Ik ging laatst naar metacritic.com om te kijken wat anderen van de nieuwe Elder Scrolls game Skyrim vonden. Hier vielen mij gelijk twee dingen op, de beroeps reviewers waren allemaal lyrisch over de game, vele van hen gaven dan ook een score van (zo goed als) 100/100. Daartegenover stonden dan weer enkele negatieve reviews van de 'gewone' gamer. Deze waren opvallend negatief, met scores van 0/100. Maar, hoe kan dit? En nog sterker, waarom? lees meer

Elke industrie heeft zijn awardshow nodig, zo ook de Nederlandse games. En die rol wordt jaarlijks met glans vervuld door de uitreiking van de Dutch Game Awards, als onderdeel van Game in the City in Amersfoort. Georganiseerd door industrieblad Control zaten pers, ontwikkelaars en andere genodigden gebroederlijk aan tafel, een sfeer waarin de conversatie moeiteloos van de mechanieken achter Uncharted 3, naar uitdagingen in marketing voor Nederlandse gameproducenten naar de interesse voor hyperminisuperindie studentengames als Room Racers. Tussen de uitreikingen van de awards door werden we getrakteerd op een medley van bekende gametunes door een strijkorkest, een leuke touch die naar meer smaakt. Maar het belangrijkste onderdeel van een awardshow zijn natuurlijk de prijzen. lees meer

Tja, verschil moet er zijn: waar we in Nederland nu eindelijk toch een beetje een leuk systeem hebben om ons sterrensaldo, gekregen door het braaf nieuw kopen van Nintendo games, om te zetten in iets anders dan een ringtone of een wallpaper blijkt dat ze in Japan van een hele andere orde aan goodies kunnen krijgen. Zo was er al een supergave SNES-style Wii controller te krijgen via de Japanse Club Nintendo pagina, die we gelukkig ook in Europa hebben gehad, maar er is zoveel dat we gemist hebben. Het Dot Mario Cushion. De Kirby Frisbee. Ga zo maar door. lees meer

Nee, die zagen we niet aankomen. In een conference call met investeerders vertelde Ubisoft-CEO Yves Guillemot dat er een nieuwe Assassin's Creed aankomt. "We hebben -met gepaste voorzichtigheid- hoge verwachtingen van dit nieuwe deel", aldus Guillemot. Joh. Nu neem ik aan dat niemand van zijn stoel is gevallen, maar hij zei er meteen bij dat we dat (op dit moment titelloze) nieuwe deel volgend jaar al mogen verwachten. Aangezien het Ezio-drieluik (oftewel Assassin's Creed 2, 2-2 en 2-3) nu voorbij zijn mag je verwachten dat het volgende deel de "echte" Assassin's Creed 3 zal zijn, met wellicht een flinke vernieuwing van de achterliggende techniek of een anderszins verregaande verandering ten opzichte van de laatste drie delen. En om dat in een jaar te doen? lees meer

Het bericht dat Nintendo dit laatste half jaar een verlies moet laten optekenen is niet geheel onverwacht, maar wel eng: het is de eerste keer in bijna tien jaar dat er rood geschreven moet worden. Nu is een netto verlies van bijna 20 miljoen euro niet wereldschokkend voor een bedrijf van het formaat Nintendo, maar de weg die lijkt ingeslagen gaat alleen maar verder omlaag. Althans, grotendeels. Dus moeten we ons zorgen gaan maken over Nintendo? lees meer

Serious games. Heb het altijd een raar begrip gevonden, maar de definitie bestaat nu eenmaal: games die bedoeld zijn om een leerdoel te dienen of mensen anderszins iets bij te brengen. Ze worden steeds vaker ingezet en vooral in landen waar bijna iedereen snel internet heeft zijn er veel mogelijkheden om dit soort games in te zetten om zo grote groepen mensen te bereiken. Daarom hebben ze bij Game in the City, het jaarlijkse evenement in Amersfoort dat games serieus neemt, dit jaar Kum Yun Joong gevraagd om te komen praten over dat onderwerp. Je zult de man niet kennen, maar hij organiseerde het Korea Serious Game Festival en weet waar de kansen liggen voor Nederlandse bedrijven in dat land. Maar ook andere thema's als gamification, de ontwikkeling van indie ontwikkelaars en de relatie tussen games, muziek en TV zullen aan bod komen, waardoor er veel te leren valt. lees meer

'Persistence designer' is tegenwoordig een functietitel in gameontwikkeling. Valerian Noghin en Fredrik Thylander doen dat voor EA's Battlefield 3 en meldden een tijdje terug trots op het Battlefield blog dat deel drie wel tien keer zoveel wapens had om vrij te spelen ten opzichte van deel twee. "Fijn, alweer een game waar ik maar drie wapens ga zien van de honderd" dacht ik meteen. Want sinds Modern Warfare gamers geleerd heeft dat elkaar doodschieten nog leuker wordt als je constant prijsjes krijgt uitgereikt betekent het spelen van een online game vooral achter de wortel aanrennen die de ontwikkelaars voor je houden. Maar is er een grens; bestaat er zoiets als te veel unlocks in een game? lees meer

Gelukkig zijn er nog echte speurders op het internet, waarvan Twitter-snoop Superannuation er eentje is. Hij vond een trailer van I Am Alive, een titel die in 2008 al aangekondigd werd door Ubisoft maar na allerlei omzwervingen en veranderingen (van retailgame naar downloadtitel) nog steeds niet is uitgekomen of zelfs maar officieel is gecanceld. En ik hoop dat dat laatste ook niet gaat gebeuren, want Superannuation kwam er achter dat één van de medewerkers aan de game volgens zijn LinkedIn pagina bezig was met "developing a non-kill oriented FPS shooting system involving group AI behaviors where threats and wounding were promoted over murder as the most effective gameplay mechanic." En als dat geen goed idee is, dan weet ik het ook niet meer. lees meer

Als er één platformhouder is die de Gamescom serieus neemt is het Sony wel. Waar Nintendo slechts wat persberichten de wereld in gooit en Microsoft meestal helemaal niets doet in Keulen heeft Sony altijd wel iets aan te kondigen, ook al is dat meestal een prijsverlaging. En ja, ook dit jaar was het weer prijs. De aankondiging dat de PS3 met onmiddelijke ingang voor maar €250 verkocht gaat worden was zonder meer de grootste van afgelopen dinsdag, maar dat wil niet zeggen dat er verder niets leuks te melden was in kamp PlayStation. lees meer

Als de EA persconferentie is geweest is Gamescom begonnen; het is doorgaans het eerste publieke evenement waar officieel nieuws uitkomt en daarmee onderdeel van de barometer voor de rest van de beurs die de dinsdag tevoren toch een beetje is. Als het dan knalt, komt de rest vanzelf. Helaas was er weinig vuurwerk bij EA, al zou je dat wel denken met het oorverdovende kabaal dat door het Keulse Palladium schalde. De laatste keer dat ik daar was speelde Slayer daar en dat was beduidend minder hard, om maar even aan te geven hoe zeer het volume de oren deed bloeden. Maar waar was ik? Oh ja, games. EA had er een paar. lees meer

Akihabara is een oogverblindend stukje Tokio waar de straten vol staan met game-, strip en toy-winkels. En dan bedoel ik niet een paar winkels hier en daar. Nee, elk flatgebouw daar zit van top tot teen volgeramd met geek-stuff. Het paradijs op aarde! Toen ik daar was heb ik daar dan ook als idioot met mn vriendin lopen shoppen; zij net wat meer dan ik natuurlijk. Awesome! Maar tegen het einde van de dag vond ik het wel weer even best. Ondertussen stonden we op de 6e verdieping van een mega gamewinkel; wat mij betreft een mooie plek om even te rusten. Mn vriendin had echter andere plannen. Ze dumpte tactisch haar tassen bij en sprinte meteen weer weg op haar quest naar meer toys.

Nou, daar zat ik dan. Tussen honderden..misschien wel duizenden games. Hmmm. Hier moest toch echt wel alles te vinden zijn wat ik ooit maar zou wil spelen. Fantastisch toch? Maar toen bekroop me opeens een heel naar gevoel. Wij waren thuis ook een game aan het maken, zou die game ooit hier terrecht komen? En wat voegt onze game nou eigenlijk nog toe aan deze oceaan van entertainment? Sterker nog, wat voegt zowiezo een game nog aan toe aan werelds game verzameling? OMG! lees meer

Je kunt het zien als het begin van het einde: EA Sports lanceerde afgelopen week Season Ticket, een jaarlijks abonnement voor de grote EA Sports franchises FIFA, Madden, NHL en Tiger Woods’ PGA Tour. Voor €25 kunnen Xbox 360-sportfans (de PS3 volgt later) binnenkort een speciale behandeling krijgen van EA. Ze mogen voor dat geld al de games eerder spelen dan anderen, krijgen exclusieve content via het web om hun games mee te personaliseren en krijgen daarnaast 20% korting op alle downloadable content. "Season Ticket is speciaal voor onze echte fans", aldus EA sports-hoofdman Peter Moore. "Door het aanbieden van exclusieve digitale aanvullingen kunnen fans meer tijd besteden aan hun favoriete sportgames." lees meer

De onderstaande infographic (ze blijven leuk) kijkt naar de markt die eens gedomineerd werd door devices als de Gameboy en de PSP. Inmiddels zijn het echter games als Angry Birds en bedrijven als Apple die dominant aanwezig zijn op deze markt en de cijfers spreken boekdelen. lees meer

Het grote nieuws van afgelopen week was toch de schijnbaar uit het niets komende aankondiging van Nintendo (bij monde van president Satoru Iwata) dat ze niet blij waren met de performance van nieuwe handheld 3DS en dat Iwata naast het doen van een persoonlijke loonmatiging van 50% ook had besloten dat de prijs van de nog niet heel lang geleden gelanceerde 3DS vanaf augustus met zo'n €70 verminderd gaat worden, waardoor de prijs rond de €170-180 zal komen te liggen. Da's een fikse verlaging voor een apparaat dat pas drie maanden op de markt is. Hopelijk zal dit de markt wat in beweging brengen, maar de tijd lijkt Nintendo voorbij te gaan. Is de tijd van aparte game-handhelds dan toch echt afgelopen? lees meer

Dat PopCap een goede ontwikkelaar is was na het succes van Bejeweled, Peggle, Plants VS. Zombies, Zuma en alle andere games die ze gemaakt hebben wel duidelijk. Maar de vote of confidence die EA nu afgegeven heeft door het bedrijf over te nemen voor driewkart miljard over te nemen is wel heel duidelijk. Met de aankoop can PopCap is EA een steeds grotere speler in de sociale en mobiele gamesmarkt, een markt die volgens het bedrijf zo'n miljard dollar per jaar zal gaan bedragen. Na de aankoop van Angry Birds-uitgever Rovio eerder heeft EA zich nu geprofileerd als speler van formaat in die sector. lees meer

Volgens Gartner besteden we dit jaar 10% meer aan games vergeleken met een jaar eerder. Rond 2015 ligt dat bedrag zelfs rond de 112 miljard dollar. 

Als jij denkt veel geld uit te geven aan videogames ben je duidelijk niet de enige. Gartner heeft deze week voorspeld dat de verkoop van hardware en software voor games de 74 miljard dollar aan zal tikken tegen het einde van dit jaar, een stijging van 10.4% ten opzichte van de 67 miljard dollar uit 2010. lees meer